진단 업계에 최근 등장한 주된 추세 중 하나는 단순한 테스트로의 전환으로, 병원이나 실험실에서 수행하던 테스트를 가정으로 옮겨 왔습니다. 가정 내 테스트는 코로나19 팬데믹 전에도 존재했지만(임신, 알레르기 및 DNA 테스트를 생각해 볼 수 있음), 사람들은 집에 앉아 편리하게 박스에서 자신의 건강 상태를 확인하는 것에 훨씬 더 편안함을 느끼게 되었습니다. 사람들은 더 이상 손가락을 바늘로 찌르거나 면봉으로 코 또는 타액 검사를 수행하는 것을 두려워하지 않습니다. “확실한 결과”를 알고자 하는 우리의 욕구로 인해 모든 지역에서 가정용 테스트 키트가 가정 생활의 가장 앞자리에 오게 되었습니다. 얼마 되지 않아 우리는 간편하게 바로 사용할 수 있고 직접 관리할 수 있는 테스트가 얼마나 편리한지, 그리고 가장 중요하게는 그러한 제품이 제공하는 귀중한 건강 정보가 얼마나 큰 편의를 가져다주는지 실감하게 되었습니다.
자가 테스트에 대한 소비자들의 신뢰도가 높아짐에 따라, 업계 혁신가들이 이에 반응했습니다. 새로운 세대의 가정 내 키트가 파이프라인에 들어왔고 매장에 전시되고 있습니다. 그렇게 된 것도 놀라운 일이 아닙니다. 수요가 증가하고 있고 우리가 의료를 경험하는 방식이 점점 더 주도적으로 변하고 있기 때문입니다. 가정 내 진단 키트는 원격 진료와 함께 조화를 이루어 왕진을 혁신할 수 있으며, 비용을 대폭 절감할 수 있는 가능성도 있습니다. 게다가 가정 내 진단의 성장은 2028년까지 5.3%, 미화 65억 달러 이상이 될 것으로 전망되어 일자리 창출과 경제의 건전성도 유지할 수 있을 것으로 보입니다.
하지만 기회에는 반드시 어려움이 따릅니다. 부정적인 것이 분명한 “코로나 효과”로 인해 의료 폐기물의 양이 충격적으로 증가했습니다. 세계보건기구(WHO)는 2,600톤의 플라스틱 폐기물을 발생시킨 1억 4천만 개의 코로나19 테스트 키트를 포함해 수만 톤의 코로나 관련 폐기물이 발생했다고 보고합니다(가정 내에서 발생한 폐기물은 포함되지 않은 것을 고려할 때 놀라운 수치). 바로 이 부분에서 포장 커뮤니티가 창의력을 발휘할 수 있을 것입니다.
현재 시점을 기준으로 할 때 대부분의 가정 내 테스트 키트(코로나19용 제품 포함)는 포장을 많이 사용합니다. 이에 우리는 모든 것이 순식간에 아수라장이 되기 전의 상황으로 돌아가려 하고 있습니다. 업계는 적은 자원으로 포장을 디자인하는 방법을 찾고, 커뮤니티는 무균성, 효능, 환자 안전 및 편리성을 보장하면서도 지속 가능한 솔루션을 만들기 위해 애쓰는 상황이 바로 그것입니다.
백신과 보호 수단이 확고히 자리를 잡고 있는 이때, 우리가 멈추었던 곳부터 다시 시작해 테스트 키트를 가정에서 사용하기 쉽게 만드는 동시에 지속 가능성과 친환경성을 높이기 위해 포장을 간소화하는 일의 균형을 모색할 수 있을까요?
감사하게도 환경 스튜어드십이 다시금 의제로 거론되는 시점에 도달했기 때문에, 아직 더 많은 일을 해야 함에도 불구하고 우리가 발전을 이루어 왔다는 점이 분명해졌습니다.
