포장 분야에서 지속 가능성은 오랫동안 화두였습니다. 하지만 입법의 변화와 더불어 이제는 그것을 현실로 만들어야 할 때가 되었습니다. 지속 가능성과 전 과정 평가(LCA)는 서로 밀접하게 연관되어 있지만, 과연 이것이 정답일까요? 실질적인 변화를 일으키는 데 실제로 도움이 될까요? 우리는 함께 LCA가 무엇인지, 의료 기기 제조업체(MDM)가 그것을 사용하고자 하는 이유와 몇 가지 중요한 고려 사항을 살펴볼 것입니다.
전 과정 평가(LCA)
ISO 14040은 LCA 결과 상태를 해석하는 방법에 대한 가이드 역할을 하는 표준으로, “LCA는 원재료 확보부터 생산, 사용, 수명 종료 처리, 재활용 및 최종 폐기에 이르기까지 제품의 수명 주기(즉, 요람에서 무덤까지) 전체에 걸쳐 환경적 측면과 잠재적인 환경 영향(예: 리소스의 사용 및 배출 시 환경 결과)을 해결합니다.”
업계에서는 LCA를 재고 분석과 영향 평가로 분류하는 것이 일반적입니다. 재고 분석은 공정에서 사용되고 있는 재료가 무엇인지와 분석하고 있는 것이 무엇인지를 살핍니다. 물 사용량, 온실가스 등의 사물의 출력인 영향 평가는 그 다음으로 고려하고 비교할 수 있는 것입니다.
MDM이 LCA를 실행하려는 이유는 무엇일까요? 그리고 LCA 데이터는 어떻게 사용하게 되나요?
제가 맡은 역할에서 LCA를 실행하려는 이유로는 꽤 여러 가지가 있습니다. 먼저, 그것은 더 큰 그림을 보고 제 결정의 영향을 이해하는 데 도움이 될 수 있습니다. LCA는 보다 지속 가능한 재료를 선택하는 데 도움이 될 수 있습니다. 경량으로 만들 수 있는지, 재활용 가능한지, 재활용된 내용물이 들어 있는지를 고려해 볼 수 있죠. 이러한 평가를 통해 회사의 유통 픗프린트를 기반으로 할 때 어떤 지점에서 신품 원자재를 사용하는 것이 더 지속 가능한지 아니면 2차 또는 3차 포장(운송용 포장, 팔레트 등)을 재사용하는 것을 고려해야 하는지를 결정하는 데 도움이 될 수 있습니다.
제 역할에서 벗어나 더 큰 MDM 관점에서 생각해 보면, LCA가 가치 있는 이유는 크게 네 가지입니다.
고려 사항
LCA의 가용성이 높아짐에 따라 이것들을 정리하는 방식에 유념하는 것이 중요합니다. 보편적인 오해 한 가지는 하나의 LCA를 다른 LCA와 비교할 수 있다는 것입니다. 하지만 ISO 14040은 기술적으로는 표준이지만(ISO 11607과 비슷함) 읽기에는 좀 더 지침으로 간주됩니다. 청중이 자유롭게 해석할 수 있기 때문입니다. 그 의미는 자신 또는 가치 사슬의 다른 조직이 LCA를 발표하는 방식에 일관성이 없다는 것입니다. 따라서 모든 투입을 이해하지 않고는 LCA를 직접적으로 비교하지 말아야 합니다.
예를 들어, 공급업체는 탄소 픗프린트를 어떻게 추정하고 있습니까? 제품을 발송하는 미국 사업장, 아니면 유럽 사업장을 기준으로 산출하고 있습니까? 아니면 이 업체들은 평균치를 제시하고 있습니까, 아니면 선호하는 사업장을 자신에게 유리하게 선별할 수 있었습니까?
또한 LCA는 재료가 아닌 공정도 비교할 수 있는데, 이 경우에는 모든 요인들을 진정으로 고려하고 있는지 확인해야 합니다. 제품을 정말 요람에서 무덤까지 살펴보고 있습니까? 그렇게 한다는 것은 단위 이상의 것을 살펴보고 기존의 공정 대비 새로운 공정의 전체 인프라를 살펴본다는 의미입니다. 적절한 투입을 비교하도록 하는 것이 중요합니다.
마지막으로, LCA에 포함되지 않은 데이터가 무엇인지 잊지 말고 살펴보아야 합니다. 데이터를 빼놓았습니까? 포함되지는 않았지만 LCA에 부정적인 영향을 줄 수 있는 독점 데이터가 있습니까? LCA는 프로젝트에 대한 비용 예측을 돌리는 방법과 비슷하다고 생각하는 것을 좋아합니다. 다른 포장 엔지니어와 비교하여 자신이 그것을 계산하는 방법은 매우 다를 가능성이 높지요. 그것은 검증된 테스트라기보다는 연습에 가깝습니다.
그러면 LCA는 실제로 효과를 내고 있을까요? LCA와 이것이 저의 역할과 포장 분야에 어떤 영향을 미치는지 계속 알아가는 동안 제가 한 가지 기억하고 싶은 점은 LCA가 저에게 저의 지속 가능성 노력을 지원할 수 있는 데이터를 제공해 줄 수 있다는 점입니다. 중요한 점은 LCA를 사용하여 다른 곳의 제품 또는 재료를 비교하고 바뀔 수 있는 것보다는 일정하게 유지되는 변수에 대해 의도적이 되는 것입니다. 하지만 제가 생각하기에 더 중요한 것은 공급망을 이해하는 것입니다. 포장을 어떻게 만들고 있는지, 어떻게 사용하는지, 그것을 어디에서/언제 폐기하는지 말이지요. 공급망을 제대로 이해하고 그러한 이해를 비교 연습을 위한 LCA 데이터 출력으로 보충하면 진정으로 영향을 미치는 결정을 촉진하는 데 도움이 될 것입니다.
