의료용 제품 개발과 포장 공정 전체에 걸쳐 지속 가능성을 높이는 일은 운동화를 신고 에베레스트산을 등반하려고 하는 것과 같은 느낌을 줄 수 있습니다. 우리 업계는 “동급 유일 제품”이 장악하고 있습니다. 우리의 재료 요구사항은 까다롭고, 많은 경우 특이하며, 엄격합니다. 우리의 최종 사용자는 환자이기 때문에 안전성과 멸균 상태가 최우선 순위입니다. 이러한 사실을 고려할 때 다른 소비자 제품 생산업체용으로 새로 사용되고 있는 많은 재생 가능 제품은 고려 대상이 되지 못합니다.
의료 및 제약 분야는 적어도 현재로서는 플라스틱 없이는 비즈니스가 불가능합니다. 그리고 화석 연료가 있어야만 생산이 가능한 새 플라스틱은 그 자체만으로도 풀기 어려운 문제가 되고 있습니다. 아직도 플라스틱은 탄소 픗프린트가 가장 낮은 최고의 선택지입니다. 하지만 모든 플라스틱이 환경에 미치는 영향을 도외시할 수도 없습니다. 의료용 플라스틱 폐기물을 제활용하는 것이 여전히 매우 어려운 문제로 남아 있더라도, 우리는 계속 탐색하고 고지에 다다를 때까지 계속 산을 올라가야 합니다.
그러한 진실과 포부에 대해 생각해 볼 때, 의료용 플라스틱 재활용 위원회(Healthcare Plastics Recycling Council)에서 최근 발표한 첨단 재활용 파일럿 프로젝트 백서를 읽어 보면 유익할 것입니다. 플라스틱 시장 및 역학 관계에서 첨단 재활용 기술 및 특정 의료용 플라스틱 포장에 이르기까지 모든 것을 분석해 보면, 혁신이 지속되는 한 진전을 이루는 일은 가능하다는 점을 상기할 수 있습니다.
병원, 의료 제조 및 첨단 재활용 회사를 위해 작성된 이 가이드는 대표자들을 함께 모아 우리의 목표를 실현하는 데 도움이 될 수 있는 이니셔티브를 소개합니다.
주요 핵심 요점:
-
병원의 경우 – 의료용 플라스틱의 90%는 두 가지 이상의 첨단 재활용 기술을 사용하여 처리할 수 있기 때문에, 분류의 필요성은 최소한일 수 있습니다.
-
의료용 제품 제조업체의 경우 – “재활용 가능성을 위한 설계”로 의료 업계가 재활용 가능한 플라스틱 공급 원료를 제공하는 능력을 개선하여, 시장 수요의 증가를 도모하고 비용 증가를 통제할 수 있습니다. 의료 및 첨단 재활용 공정 양쪽의 관점에서 제품과 포장의 재활용 가능성을 고려해야 합니다.
-
첨단 재활용 업체의 경우 – 의료용 플라스틱 포장 재료가 일반적으로 혼합되어 유입되는 것은 많은 첨단 재활용 기술의 경우 허용 가능한 공급 원료입니다.
우리가 지속 가능한 미래를 위해 집단적으로 달성하려고 최선을 다하고 있는 의료용 플라스틱 재활용에 대한 인사이트를 증진해 주신 HPRC에 감사드립니다.
사진 제공: 미국 화학 위원회
